Por Antonio del Toro
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-presentación
Muy buenas tardes…bienvenidos a este nuevo programa sobre astronomía titulado Paseando las Estrellas…..
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…nos encontramos emitiendo desde la casa de la juventud en Córdoba…en esta dirección web que habéis escogido…
…multicultiradio.com…
Esta es la primera entrega …de esta serie de programas que presentara Antonio del Toro que es miembro de la agrupación astronómica de Córdoba…Antonio estará todas las semanas con nosotros y nos explicara como observar y comprender ese espectáculo gratuito que podemos ver a simple vista nunca mejor dicho como….. La luna, sistema solar, vía láctea…galaxias lejanas y métodos de observación… y en el que tendremos por supuesto un apartado en el que podréis manifestar vuestras dudas y curiosidades…
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Hoy es 19 de diciembre del 2008 e Iniciamos este programa con un monográfico divulgativo dedicado al cielo……
Buenas tardes Antonio…..
con que empezamos hoy….
-Antonio:
buenas tardes, vamos comenzar esta serie de programas
contribuyendo con nuestro granito de arena a que el año internacional de la astronomía sea fructífero… en una amplia gama de actividades culturales que se celebrarán por todo el mundo en este año próximo para conmemorar el 400 aniversario de la primera observación con telescopio, que la realizo Galileo Galilei en 1609 con su rudimentario catalejo construido con sus propias manos, revolucionando en pocos meses el conocimiento del universo, que había sido hasta entonces objeto de todo tipo de especulaciones, pues aporto a la humanidad las pruebas para un nuevo concepto del sistema del mundo: el heliocentrismo.
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Que se pretende con todas iniciativas y actividades que se están preparando para este año?
Se pretende así rescatar esa antiquísima necesidad del hombre por comprender los movimientos de los cielos, la misma que garantizaría la supervivencia de la especie humana; ya que, aunque ya no haya que mirar al cielo para buscarnos bien la vida, ¿quien no ha estado alguna vez en el campo en una noche sin luna y no se ha conmovido ante la curiosidad que despierta el deseo de comprender lo que ocurre ahí afuera? Satisfacer esta curiosidad nos conduce directamente a la adquisición de unos conocimientos que si bien serán elementales al principio, el límite del conocimiento alcanzable parece no tener fin.
Y como no se puede asimilar todo el conocimiento de golpe, hay que empezar por lo más sencillo, que es el concepto de la orientación pues con ella podemos relacionar las referencias del cielo con nuestra posición de observación. ……….Cuando uno se asoma al cielo y no se sabe nada de él, este se presenta ilusoriamente plano, pues se nos muestra como un telón de fondo oscuro
con puntos más o menos brillantes aquí y allá, ciertos luceros muy brillantes y misteriosos porque cambian de posición con respecto a los demás con el tiempo, y la luna que cambia de posición y fase todos los días.
Por su aparente lentitud parece que este inmóvil pero si lo observamos durante un rato veremos que las estrellas han cambiado de posición e incluso descubriremos que las estrellas que ahora vemos por el ESTE no estaban al iniciar la observación y sin embargo otras que antes estaban por el OESTE ahora ya no están. Lo que ocurre es que el movimiento de rotación de la tierra se manifiesta desde nuestro lugar de observación con el efecto de ver desplazarse lentamente la bóveda celeste a lo largo de toda la noche, describiendo las estrellas trazos curvilíneos igual que el sol durante el día. ….
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Vamos a elegir pues como punto de partida para saber hacia dónde mirar, a la polar que es una estrella como otra cualquiera y ni siquiera de las más brillantes pero que tiene la particularidad de estar fija permanentemente en el cielo, ya sea de noche, de día, invierno o verano, debido a que se encuentra exactamente encima del polo norte, mientras que las demás describen círculos en torno a esta tanto más amplios cuanto más separadas se encuentren de ella, tal es el caso de las estrellas de las constelaciones llamadas circumpolares que no se ocultan nunca bajo el horizonte; todas las demás describen igualmente círculos concéntricos en torno a la polar pero mucho más amplios de tal modo que las veremos elevarse por algún punto del horizonte ESTE, momento al que llamaremos ORTO y de aquí la palabra ORIENTE, las veremos elevarse lentamente hasta cruzar el meridiano del lugar, momento al que llamaremos culminación para empezar a descender hacia el OESTE hasta ocultarse, momento que se denomina OCASO y de aquí OCCIDENTE.
Para localizar la polar debemos aprender a reconocer dos constelaciones muy fáciles de localizar por su forma característica que son la osa mayor (que todo el mundo conoce) y Casiopea (que es una M mayúscula o W perfectamente identificada por la posición de sus 5 brillantes estrellas. Tanto una como la otra se encontraran en diferente zona del cielo según qué día del año o la hora de la noche, pero estén donde estén, siempre se encontrara entre las dos y a una distancia equidistante a la polar, a una altura sobre el horizonte norte igual a los grados de la latitud del lugar.
Una vez tengamos localizada la polar y partiendo de estas dos constelaciones conocidas podemos utilizar ciertas alineaciones de estrellas que nos llevaran a otras más alejadas del polo celeste, aunque lo mejor será que con el planisferio en la mano tratemos de identificar los distintos grupos estelares….
aclaramos…que un planisferio es un disco de cartón en el que están representadas todas las estrellas que vemos.. el cual tiene impresos en su periferia todos los días del año y todas las horas del dia;Al hacer coincidir fecha y hora…es cuando nos da la visión del cielo de ese momento……
; para ello debemos ajustar la fecha y la hora en este simple pero utilísimo instrumento de cartón, lo sujetamos con las manos en alto y orientándolo según los puntos cardinales, podremos ver en él un fiel retrato del cielo que tenemos delante en ese momento. En el podemos identificar las principales estrellas y todas las constelaciones, pero además podemos empezar a familiarizarnos con ciertas líneas imaginarias de referencia a modo de meridianos y paralelos que nos ayudaran a localizar cualquier astro utilizando sus coordenadas celestes.
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y bien teniendo en cuenta lo explicado anteriormente…o sea…la localización de la estrella polar y de las dos constelaciones que la acompañan siempre, la osa mayor y Casiopea, habiendo explicado lo importante del planisferio, de que consta y como se emplea…pasamos ahora a determinar las líneas imaginarias de referencia que son tan importantes como la localización de la estrella polar, y estas nos van a servir para poder localizar cualquier astro o constelación…
Situémonos
A una distancia igual a 90º de arco de la polar y de ESTE a OESTE encontraremos el ecuador celeste, que no es otra cosa que la proyección en el cielo del ecuador terrestre; partiendo de aquí hacia los polos podremos medir en grados de arco la DECLINACION de un astro siendo positiva hacia el norte y negativa hacia el sur. Habrá que fijarse más atentamente para comprobar que dicho ecuador celeste no corresponde en absoluto con el recorrido del sol o de la luna pero que está inclinado con respecto a este y que lo cruza por dos puntos concretos; esta zona del cielo se llama ECLIPTICA y es la línea que determina el sol en su recorrido durante todo el año que como sabemos pasa muy alto en verano y muy bajo en invierno mientras que de noche ocurre todo lo contrario o sea la luna llena pasa muy baja en verano y muy alta en invierno. Esta franja del cielo corresponde desde nuestra perspectiva al plano ecuatorial del sol que es donde se mueven todos los planetas y se comporta así de cambiante debido a la inclinación del eje de rotación de la tierra. Los puntos extremos de la altura que toma el sol a mediodía corresponden a las fechas de los solsticios de verano y de invierno con la medición máxima y mínima de horas de luz solar; mientras que los puntos de intersección con el ecuador celeste corresponden a las fechas de los equinoccios en que se registran las mismas horas de oscuridad que de luz solar.
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Una de estas fechas, en torno al 21 de marzo corresponde al equinoccio de primavera y se verifica en el momento en que el centro del disco solar coincide con el ecuador celeste y que se toma como punto de partida o como meridiano 0 para poder medir la otra coordenada necesaria, la longitud celeste llamada ASCENSION RECTA que dividiendo la bóveda celeste en 24 partes iguales de 15º correspondientes a las 24 horas del día nos permitirá ver la mitad del cielo de noche y la otra mitad durante el día sin que la luz solar nos deje contemplar las estrellas. Pero valdría decir que el sol adelanta al cielo a razón de 4 minutos diarios con lo cual al cabo de 365,25 días habrá recorrido toda la franja de la eclíptica para volver a ocupar el punto de partida. A este punto de la eclíptica que es donde comienza el año astronómico se le denomina PUNTO VERNAL o punto de Aries, pero como los hombres no medimos el tiempo en cuartos de día sino en días enteros, pues resulta que de un año a otro el sol llega a ese punto 6 horas más tarde con lo cual al cabo de 4 años llegaría un día más tarde, y este efecto se iría acumulando con el tiempo creando un desajuste en el calendario; para que esto no ocurra se recurre al truco de añadir un día mas cada 4 años al que llamamos bisiesto. Habría que decir también del punto VERNAL que se desplaza muy lentamente por la eclíptica a lo largo de 26000 años que es lo que tarda en completarse una revolución en el movimiento de precesión de la tierra, que es esa excentricidad o cabeceo que tiene el eje de la tierra semejante al que tiene una peonza cuando se está parando y esto origina la llamada precesión de los equinoccios de tal modo que el llamado punto de ARIES no está en la constelación de Aries sino en piscis, en Aries estaba hace mas de 2000 años y en los próximos 2000 se habrá adelantado a la próxima constelación del zodiaco y decimos que entramos en la era de ACUARIO.
Creando de este modo desconcierto y confusión entre los astrólogos que por no entenderlo prefieren ignorar este hecho, pues para ellos el signo de Aries sigue estando donde estuvo siempre es decir donde comienza la primavera, y en esta zona del cielo en la actualidad está la constelación de piscis, con lo cual se desmorona por su propio peso todo el circo que se tienen montado toda esta sarta de charlatanes.
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Era necesaria esta introducción para poder ubicarnos en nuestro lugar de observación y saber hacia dónde mirar para buscar un objeto o para comprender porque no podemos localizar cualquier objeto a cualquier hora de la noche o cualquier día del año o por ejemplo saber localizar e identificar planetas que solo los podemos encontrar en la franja de la eclíptica que se llama así porque es la zona donde se pueden verificar eclipses u ocultaciones de unos astros por otros. Y es tan importante saber localizar planetas porque cuando se conocen cuales son y se observan sus movimientos durante días, semanas o años y se saben interpretar esos movimientos como resultantes de la perspectiva de nuestro lugar de observación, el cielo adquiere como por arte de magia la dimensión de la profundidad del espacio, percibiendo en ese momento la sensación de estar ante la eternidad.
Y ese precisamente será el contenido de nuestro próximo programa en el que se hablara de planetas, de sus peculiaridades, sus movimientos y retrogradaciones, de cómo localizarlos e identificarlos y asistir a la contemplación de fenómenos celestes tan poco cotidianos como conjunciones planetarias, ocultaciones de estrellas y de planetas por la luna, tránsitos de planetas ante el disco solar, eclipses … para poder disfrutar de su observación al telescopio o a simple vista al tiempo que nos harán sentir una sensación de humildad y regocijo ante la presencia de tanta grandeza.
Hasta entonces recibid un saludo ***
EN LAS ESTRELLAS